Vandaag wil ik over een onderwerp schrijven dat toch wel een beetje pijnlijk is: wanneer je als vrienden uit elkaar groeit. Dit kan verschillende redenen hebben en geloof me, we zullen het allemaal meemaken in ons leven. Hoe ik hiermee omga en wat ik inmiddels geleerd heb lees je in dit artikel.
Iedereen verandert
De voornaamste reden dat vriendschappen veranderd of beëindigd zijn in mijn leven heeft te maken met dat wij, als mensen, constant veranderen. We veranderen van mening, van interesses en van omgeving. Zo ben ik niet meer dezelfde Sophie als ik 5 of 10 jaar geleden was. De Sophie van 10 jaar geleden was nog onzeker en had een shopverslaving. Ik ging het liefst winkelen met vriendinnen. Ik roddelde veel en klaagde over mijn leven. Natuurlijk had ik ook wel goede eigenschappen, maar soms wil ik die jongere versie van mezelf wakker schudden en vertellen dat het allemaal niet zo erg is (behalve die shopverslaving dan, daar moest ik wel vanaf komen).
Nu ik wat zelfverzekerder ben geworden, ik veel minder shop en niet meer van roddelen houd, zien mijn vriendschappen er dus ook anders uit. Ik ben niet meer degene die je blij kunt maken met een middagje shoppen of een roddelsessie in een koffietentje. Een aantal van mijn vriendinnen destijds zijn inmiddels mijn vriendinnen niet meer, omdat ik het gevoel had dat ze me weerhielden om een betere versie van mezelf te worden. Gelukkig werden een aantal andere vriendinnen ook wat volwassener en groeiden wij samen door. Maar andere meiden spreek ik niet meer, omdat ik teveel veranderde en bij hun weinig aansluiting meer vond.
Omgekeerd kan het natuurlijk ook: zo zijn er vriendinnen die ik ben verloren, omdat ik niet met hun mee veranderde. Ik had tijdens mijn studie een goede vriendin die het heel belangrijk vond om door te studeren en een goede baan te bemachtigen. Diploma’s behalen en bij een prestigieus bedrijf werken was haar droom. Niet die van mij, dus haar pogingen om mij daarbij te “helpen” mislukten en langzaam groeiden we uit elkaar. Dat is niet erg, want zij vond bij haar vervolgstudie nieuwe vrienden en ik vond elders nieuwe vrienden.
Nieuwe fases in je leven
Naast dat wij allemaal continu veranderen, komen we ook automatisch in nieuwe fases in ons leven terecht. Een grote verandering voor mij was bijvoorbeeld van studeren naar fulltime werken gaan. Ik had minder tijd om doordeweeks uit te gaan, was in het weekend moe en moest maandag ook weer fris en fruitig op kantoor verschijnen. Veel van je oude gewoontes en interesses raak je daardoor kwijt en zo ook een aantal vriendschappen.
Waar ik nu tegenaan loop is het moederschap. Niet die van mij, want ik wil geen kinderen, maar die van vriendinnen. Alles verandert als je opeens voor een kind moet zorgen en zo ook vriendschappen. Het zal ook vast aan mij liggen, omdat ik niet zo’n grotere interesse in kinderen heb, maar vriendschappen met nieuwe moeders verwateren veel sneller dan overige vriendschappen. Ze hebben minder tijd, kunnen minder spontaan zijn en als je afspreekt is het kind er meestal ook bij. Soms heel gezellig hoor, maar toch anders. Ik kan me ook goed voorstellen dat moeders wellicht ook liever met andere moeders tijd spenderen, omdat zij elkaar beter begrijpen. Als vrouw zonder kind val je dan toch een beetje buiten de boot.
Wanneer is een vriendschap het redden waard?
Bovenstaande wil niet zeggen dat ik elke vriendschap laat verwateren zodra één van ons verandert. Sommige vriendschappen zijn het waard om voor te vechten, ook al is de vriendschap veranderd. Zo heb ik twee goede vriendinnen die nu in het buitenland wonen. Sinds ze verhuisd zijn zie ik ze nog maar één of twee keer in het jaar. In de tussentijd hebben we minder contact, maar ik doe wel moeite om het contact te onderhouden. Ook al is het maar via WhatsApp of een DM op Instagram. Zo laten we elkaar weten dat we elkaar niet vergeten zijn. En wanneer we elkaar wel zien, is het bijna weer zoals vanouds en zijn we blij dat we nog steeds contact hebben. Sommige vriendschappen zijn het waard om voor in contact te blijven, ook al zijn de omstandigheden niet helemaal ideaal.
Wanneer een vriendschap beëindigt
Voor een aantal vriendschappen blijf je vechten, bij anderen voel je het vaak wel aan wanneer het tijd is om de relatie te beëindigen. Meestal gaan daar al maanden of jaren aan vooraf en is het op een gegeven moment gewoon voorbij. Ik zou het trouwens nooit persoonlijk opvatten als het meer vanuit de ander komt. Accepteer dat mensen veranderen en dat zij het recht hebben om keuzes voor zichzelf te maken, ook al begrijp jij deze keuzes niet. Koester de leuke momenten die jullie samen hebben gehad en probeer daarna nieuwe vriendschappen op te bouwen.
Want dat is het voordeel van een vriendschap die beëindigt: je zult meer vrije tijd hebben om nieuwe vrienden te maken. Wie weet passen deze nieuwe vrienden wel veel beter bij je! Wat ik weleens doe is mensen online aanspreken of ze eens koffie willen drinken. Gewoon via Instagram bijvoorbeeld. Geen willekeurige mensen en ook geen mensen die mij niet volgen, maar vrouwen die net zoals ik ook online ondernemen of creatief bezig zijn bijvoorbeeld. Ik heb gemerkt dat bijna iedereen hier voor openstaat en dat er hele leuke koffiedates uitkomen en soms ook nieuwe vriendschappen.
Op deze manier ben ik toch nog ietwat sociaal (iets dat als introvert toch wel een beetje een ding is: het liefst ben ik alleen), ontmoet ik nieuwe mensen en heb ik interessante gesprekken. Het internet maakt dit ook heel laagdrempelig. Er zijn zoveel social media platformen en forums waar mensen elkaar kunnen aanspreken en waardoor nieuwe vriendschappen ontstaan.
Mijn visie op dit onderwerp is dus eigenlijk vrij simpel: accepteer dat mensen (ook jij!) veranderen en dat het daarom heel normaal is dat vriendschappen veranderen of verwateren. Maar weet ook dat je altijd weer in staat bent om nieuwe vriendschappen op te bouwen met mensen die beter bij de huidige versie van jezelf passen. Sommige vriendschappen zijn het waard om wat extra moeite voor te doen, maar durf ook de beslissing te nemen om een vriendschap te beëindigen wanneer het niet meer goed voelt.
bron afbeeldingen: hannah busing & paul dufour via unsplash
