Het idee om een #girlboss of populaire influencer te zijn klinkt voor velen vast heel aantrekkelijk (volgens een studie uit 2017 wil 75% van de kinderen later het liefst ‘YouTuber’ worden). Alleen in Nederland zijn er al duizenden succesvolle influencers die met social media hun geld verdienen. Ook qua boeken en blogs op carrièregebied zie ik een switch: waar eerst jezelf omhoog werken bij een bedrijf iets was om naartoe te werken, zijn nu de “side hustles” en je eigen baas zijn bijna de norm. Maar is dit wel iets om te aspireren?
Not everything is as it seems
Natuurlijk ben ik ietwat bevooroordeeld: ik verdien met mijn website Naoki geld en ben een “influencer” op het gebied van een cruelty-free en duurzame lifestyle. Daar ben ik trots op en ik ben blij dat ik dit werk mag doen. Maar ik zie ook de keerzijden. Er is behoorlijk wat concurrentie, er wordt gesjoemeld met (nep)volgers en statistieken en er wordt veel van je verwacht. Je lezers en volgers hebben verwachtingen, maar ook de mediabureaus en klanten. Ik kan hier redelijk goed mee omgaan, maar het is tevens één van de aspecten die ik het minst leuk vind aan mijn werk.
Je kunt namelijk nooit al je lezers tevreden houden. Je moet daarom om kunnen gaan met kritiek en ongevraagd “advies”. Volgens bepaalde klanten is je engagement niet goed genoeg, je prijs te hoog en je volgersaantallen te laag. Je moet daarom goed kunnen onderhandelen en weten wat je waard bent. Een online ondernemer zijn geeft aan de ene kant vrijheid, aan de andere kant brengt het extra verantwoordelijkheden en zorgen met zich mee.
De lat blijft omhoog gaan
Wij ‘girlbosses’, influencers en ondernemers leggen vervolgens de lat ook nog eens extreem hoog. Hoe ziet het leven eruit van een succesvolle influencer? Als ik een aantal Instagram accounts en blogs moet geloven is een influencer altijd aan het hustlen. Ze gaat alle feestjes en evenementen af, geeft of woont seminars bij, heeft een groot netwerk van andere influencers en schrijft, fotografeert en filmt er heel wat op los. Ze doet er alles aan om succesvol te worden en te blijven en maakt regelmatig werkweken van 60+ uur. Het “hoort erbij” als je succesvol wilt worden, althans dat vertellen we onszelf. Want ondertussen ligt een burn-out op de loer en vragen volgens mij steeds meer influencers zich af wat ze eigenlijk aan het doen zijn. Ik zie steeds vaker wekenlange social media detoxes voorbij komen en blogs die maandenlang niet meer worden bijgehouden.
Wat is er mis met een “gewone” baan?
Ik spreek regelmatig lezers van Naoki en bijna allemaal willen ze ook iets online doen. Een succesvol Instagram account beheren, YouTuber worden of een webshop beginnen waar alvast een 10-jaar plan aan vast hangt. Als dit echt je passie is: go for it. Als je heel graag schrijft of filmt, dan is het logisch dat je daar iets mee wilt doen. Ik juich het dan ook altijd toe, want ik vind dat je het in ieder geval moet proberen. Maar besef dat er tevens niets mis is met een “gewone” baan. Je vaardigheden kan je ook toepassen op een kantoor, in een winkel, op een school of waar dan ook. Tijdens elke baan leer je wel iets nieuws en zul je groeien. Je succes (en nog belangrijker, je geluk) hangt niet samen met het wel of geen “girlboss” zijn.
Jouw geluk en succes hangt wellicht samen met het opvoeden van kinderen of met het steunen van mensen om je heen. Of de kleine geluksmomenten die je dagelijks creëert. De vrije tijd die je hebt als je parttime kunt werken. Het is helemaal oké om geen bedrijf te starten, om niet in de spotlight te willen staan en niet alles online te delen.
In elke vrouw schuilt een girlboss
De term girlboss kan je daarnaast ook toepassen op andere zaken dan werk. Je kunt jezelf als een girlboss voelen als je onafhankelijk bent en je eigen keuzes maakt. Wanneer je buiten je comfortzone gaat leven. In elke vrouw zit denk ik wel een girlboss – alleen wat dat precies inhoudt verschilt per persoon. Zo voel ik me een girlboss als ik een goede maand met Naoki heb, maar ook wanneer ik iets nieuws probeer en een angst overwin.
Ik ben me er heel bewust van dat het leven niet alleen om carrière maken en geld verdienen draait. Veel belangrijker dan dat is mijn geluk en gezondheid. Daarom streef ik er ook niet naar om de allerbeste te worden in mijn niche. Ik hoef geen honderdduizend volgers of miljoenen euro’s op de bank te hebben staan. Ik leef mijn leven liever op mijn eigen manier. Dat houdt voor mij in dat ik me op sommige dagen als een echte ondernemer voel en dat ik op andere dagen overweeg om weer in loondienst te gaan werken. Beiden prima, zolang ik me maar gelukkig voel.
Wil jij ook graag een girlboss, influencer of ondernemer worden? Of lijkt het je juist helemaal niets?
bron afbeeldingen: brooke lark via unsplash
